Houd jij ook zo van Champagne? In het noorden van Frankrijk vind je de Champagnestreek met haar vele wijnhuizen. Vanaf Nederland (Utrecht) ben je er met de auto in ongeveer 5 uur, verrassend dichtbij Nederland als je het ons vraagt en zeker een aanrader voor een weekendje weg. In dit artikel vind je tips voor je bezoek.
Bekijk van tevoren waar de wijnvelden liggen
In de voorbereidingen van een bezoek aan Champagne is de kans groot dat je kijkt naar de as van het gebied. Bijvoorbeeld de steden Reims, Épernay of Châlons-en-Champagne. De wijnstreek in de gelijknamige provincie is opvallend verspreid en kent erkende gebieden zowel in als buiten de provincie. De logica hiervoor is even simpel als voor de hand liggend. Niet elk gebied en terroir is geschikt voor de oogst van geschikte druiven. Dit betekent dat steden in en buiten de Champagnestreek niet perse tussen de wijnvelden liggen, wat juist de charme is van een bezoek aan de streek.
Overnacht in de buurt van wijnhuizen
Wie het echte Champagne wil leren kennen kan het beste verblijven in kleinere dorpjes als Hautvillers, Aÿ of Damery. Als je hier al alles gezien hebt is het meest zuidelijke Troyes ook een optie. Kenmerk van deze kleine dorpjes is dat op een steenworp afstand van je verblijf meerdere kleine wijnhuizen te vinden zijn. Bijvoorbeeld in Hautvillers vind je in de omgeving al tientallen huizen die je kunt bezoeken en waar je kunt proeven. Onze favoriete plek is zonder twijfel Hautvillers, het dorp ligt te midden van de beste wijnvelden. Wil je ’s avonds uiteten in een grote stad. Neem dan een taxi. Overigens zijn restaurants Le Grilade in Épernay en Le Cripto in Reims aanraders!
Leuke champagnehuizen om te bezoeken
De grootste verrassing is dat de kleine champagnehuizen die van generatie tot generatie in de familie zijn, niet onderdoen voor grote merken zoals Moët & Chandon, Veuve Clicquot en Ruinart. Hieronder vind je een aantal leuke champagnehuizen:
- Nicolas Feuillatte
In het hart van de champagnestreek, net buiten Épernay vind je Centre Vinicole, oftewel Nicolas Feuillatte. Misschien ken je het champagnemerk wel, want het is de meest verkochte champagne in Frankrijk. Hoe dan ook, een bezoek aan dit bijzondere huis is echt de moeite waard. Deze wijnproducent is namelijk opvallend transparant en ook erg gastvrij. Lees de volledige reistip. - Louis Casters
Een leuk klein champagnehuis met een Nederlands sprekende eigenaar. De champagnes zijn lekker en goed betaalbaar. Voordat je koopt, kun je een aantal champagnes uit hun assortiment proeven.
Begraafplaats Pierre Pérignon, uitvinder van champagne
De benedictijner monnik Pierre Pérignon zou de uitvinder van champagne zijn en zou na zijn uitvinding hebben geroepen; “kom gauw, ik proef de sterren”. In Hautvillers vind je de begraafplaats van Pierre Pérignon, bij de Abdij van Saint-Pierre d’Hautvillers. Leuk om een kijkje te nemen als je in Champagne bent. Echter is deze legende door historici ontmaskerd. In werkelijkheid was het de Engelse arts en wetenschapper Christopher Merret die 6 jaar voordat Pierre Pérignon voet zette in de abdij de uitvinding had gedaan en geperfectioneerd. In 1662 presenteerde hij de méthode traditionelle die tot op de dag van vandaag de standaard is.
Tips
- Ga picknicken tussen de wijnranken.
- Bezoek Avenue de Champagne in Épernay. Hier vind je de grootste champagnehuizen.
- Autoliefhebbers: ga naar de oude paddock van Circuit Reims-Gueux.
